Vilvoorde krijgt er een volwaardige basisschool bij. De Puzzel 2, tot nu toe satellietschool van SBS De Puzzel in de wijk Koningslo, groeit uit tot een zelfstandige school met een eigen naam: SBS De Cocon. Op 8 juni startte de plaatsing van de eerste bouwmodules aan de Romeinsesteenweg, een zichtbaar moment in een bouwproces dat al enkele maanden loopt. Het nieuwe schoolgebouw zal eind dit jaar operationeel zijn.
De nieuwe naam SBS De Cocon markeert meer dan een naamsverandering. Ze geeft de school een eigen identiteit op het moment dat ook de infrastructuur en de werking verder worden uitgebouwd. De naam verwijst naar de warme, veilige leeromgeving die de school wil zijn: een plek waar kinderen zich geborgen voelen, hun talenten ontdekken en op hun eigen tempo kunnen groeien. De slogan ‘Vol belofte van groei’ vat die ambitie samen.
Sterk onderwijs voor groeiend Koningslo
Met de uitbouw van SBS De Cocon investeert de stad in bijkomende onderwijscapaciteit voor een wijk die de voorbije jaren sterk gegroeid is. “Koningslo is de op een na grootste wijk van onze stad na het Centrum. Het was en is dus belangrijk dat de stad in Koningslo blijft investeren. Met de verdubbeling van de Puzzel op de Streekbaan én het bouwen van een sport- en cultuurcomplex .K naast die school deden we dit al eens. Met deze investering waardoor de Cocon een volwaardige school voor 240 leerlingen wordt, gaan we op dat elan door. Voor mij persoonlijk is het een heel belangrijk dossier. Als beginnend gemeenteraadslid verzette ik mij eind jaren 2000 nog tegen de sluiting van deze school. Ze was niet levensvatbaar en men wou de school sluiten en de grond verkavelen. Het feit dat we nu vanuit de stad een school van 240 leerlingen en één van 480 leerlingen hebben in deze wijk bevestigt dat de inschatting die ik toen maakte op basis van bevolkingsprognoses, de juiste was. Velen denken dat politiek en beleid altijd korte termijn denken is. Dit project bewijst voor mij het tegendeel. Dit is besturen voor de toekomst. De toekomst van Vilvoorde, van Koningslo en meer nog, de toekomst van onze kinderen”, aldus burgemeester Jo De Ro.
Eerste fase van grondige vernieuwing
Het bouwproject verloopt in meerdere fasen. In de eerste fase wordt het nieuwe schoolgebouw gerealiseerd. Deze fase moet tegen het einde van het jaar klaar zijn. Nadien wordt het oude schoolgebouw afgebroken en volgt een tweede fase, met onder meer de bouw van een nieuwe turnzaal. Ook die fase wordt volgens de modulaire bouwmethode uitgevoerd.
Groene blikvanger met open karakter
De nieuwe school zal ook het straatbeeld aan de Romeinsesteenweg zichtbaar veranderen. De groene gevelkleur geeft het gebouw een herkenbare uitstraling en maakt van SBS De Cocon een nieuwe blikvanger in de wijk.
Het ontwerp brengt de school dichter bij de straat en maakt de ingang duidelijk zichtbaar via een nieuw toegangsplein. Tegelijk wordt bewust rond een aantal bestaande bomen gewerkt en blijft er ruimte voor groen op de site. Zo wordt SBS De Cocon niet alleen een gebouw met extra onderwijscapaciteit en tegelijk ook een open schoolomgeving die sterker verbonden is met de buurt.
Bouwen terwijl de lessen doorgaan
VDL De Meeuw staat in voor de modulaire realisatie van het project. Door een groot deel van het bouwproces vooraf en onder gecontroleerde omstandigheden voor te bereiden, kan de uitvoering op de schoolsite snel en gefaseerd verlopen. Dat is belangrijk in een omgeving waar kinderen, ouders, leerkrachten en buurtbewoners ook tijdens de werken zo weinig mogelijk hinder mogen ondervinden.
“Een nieuwe school bouwen naast een school die gewoon blijft draaien, vraagt om een zeer gecontroleerde aanpak. Modulair bouwen maakt dat mogelijk: een groot deel van het werk gebeurt buiten de schoolsite, waarna de modules snel worden geplaatst. Zo krijgt SBS De Cocon een volwaardig nieuw gebouw met zo weinig mogelijk hinder voor kinderen, ouders en buurt”, zegt Koen Lismont, Sales Manager bij VDL De Meeuw.
Ook in de dagelijkse werking werd vooruitgekeken. Het ontwerp houdt rekening met verschillende mobiliteitsstromen voor leerlingen, ouders, bezoekers, leerkrachten, fietsers, leveringen en activiteiten in de turnzaal. Aparte toegangen, veilige fietsenstallingen en duidelijke circulatie moeten ervoor zorgen dat de school niet alleen ruimer, en tegelijk ook overzichtelijker en veiliger wordt ingericht.
Een warme plek waar kinderen kunnen groeien
Voor het schoolteam is de nieuwe naam meer dan een nieuwe gevel of een nieuw logo. Ze geeft woorden aan wat de school wil betekenen voor haar leerlingen.
“De Cocon wordt een warme, veilige plek waar kinderen herinneringen maken en talenten ontdekken, op hun eigen tempo. Deze nieuwbouw geeft ons als team meer ruimte om samen te werken, te differentiëren en elk kind goed te begeleiden”, besluit Natascha Rymenants, directeur van SBS De Cocon.
